Dalla diplomazia alle infrastrutture nella lotta per la sovranità sanitaria.

Quella che un tempo era confinata alla retorica dei vertici, la cooperazione sanitaria dei BRICS si è concretizzata: nuovi istituti, sistemi di sorveglianza e finanziamenti sono stati creati per dare ai Paesi del Sud del mondo il controllo sul proprio futuro sanitario.

9 agosto 2026
 

Chandigarh, India. Luglio 2026 - Per gran parte della sua storia, la cooperazione sanitaria dei BRICS si è limitata a comunicati stampa: belle parole di solidarietà, ma poche azioni concrete. Questo mese a Chandigarh la situazione è cambiata : i ministri della Sanità degli undici Paesi membri hanno concluso la loro sedicesima riunione con un risultato più raro di una semplice dichiarazione: hanno costruito un meccanismo.

Il gruppo, che ora comprende Brasile, Russia, India, Cina, Sudafrica, Arabia Saudita, Egitto, Emirati Arabi Uniti, Etiopia, Indonesia e Iran , rappresenta quasi la metà della popolazione mondiale e circa il 40% del PIL globale . Sotto lo slogan " Costruire per la resilienza, l'innovazione, la cooperazione e la sostenibilità ", i ministri si sono mossi per formalizzare una serie di istituzioni progettate per consentire alle nazioni del Sud del mondo di gestire le proprie priorità mediche e sociali, anziché ereditarle da Washington, Bruxelles o Ginevra

Dal mondo delle chiacchiere alla piattaforma tecnica

Il fulcro è la Rete BRICS degli Istituti Nazionali di Sanità Pubblica , o BNN , una struttura che designa un "centro di eccellenza" all'interno di ciascuno Stato membro per gestire funzioni specifiche, dalla formazione del personale alla sorveglianza genomica . Il Quadro Operativo recentemente adottato per la BNN stabilisce che questi istituti siano la principale fonte di orientamento in materia di sanità pubblica del blocco, adattata alle realtà epidemiologiche dei paesi membri piuttosto che alle priorità stabilite altrove.

Parallelamente, il blocco ha approvato un Sistema Integrato di Allerta Precoce per l'individuazione delle epidemie, supportato da un apposito segretariato di coordinamento. I ministri si sono premurati di ribadire il "ruolo di coordinamento vitale" dell'Organizzazione Mondiale della Sanità , ma l'effetto pratico della creazione di un organismo di sorveglianza parallelo – costruito attorno alle norme di proprietà dei dati degli Stati membri – è un passo verso l'indipendenza dai sistemi di monitoraggio ancorati all'Occidente, a prescindere dal linguaggio diplomatico.

Ridefinire cosa si intende per minaccia alla salute

Il cambiamento più significativo potrebbe essere di natura concettuale. I ministri hanno formalmente adottato il Quadro operativo per la lotta alle malattie causate da determinanti sociali della salute , una politica in gran parte elaborata dal Brasile durante la sua presidenza del 2025. Tale quadro sostiene che la tubercolosi , l'HIV e la malaria siano causate meno da carenze nell'assistenza medica che da povertà , insicurezza alimentare , alloggi inadeguati e servizi idrici e igienico -sanitari insufficienti , e che il trattamento di queste patologie costituisca di per sé un intervento sanitario.

Questa tesi è ora sostenuta da un organismo, l' SDH Action Council , incaricato di promuovere un approccio " che coinvolga l'intero governo e l'intera società " tra gli Stati membri. Si tratta di una rottura deliberata con l'impostazione della salute globale incentrata sulla sicurezza, che ha dominato le politiche occidentali sin dal COVID-19 , e funge anche da critica implicita: se i Paesi BRICS riescono a migliorare i risultati in ambito sanitario attraverso le politiche sociali anziché con la potenza farmaceutica, ciò mina la premessa che la risposta biomedica in stile occidentale sia l'unico modello credibile.

Costruire la catena di approvvigionamento che i BRICS non controllano

La pandemia ha messo in luce la dipendenza dei Paesi del Sud del mondo dalle catene di approvvigionamento di vaccini e strumenti diagnostici concentrate in poche economie occidentali. La risposta del blocco è quella che definisce il Complesso Economico Industriale Sanitario : uno sforzo per unire la capacità produttiva di India e Cina con le capacità di ricerca e sviluppo di Brasile e Russia , creando una base di produzione medica autosufficiente.

Due strumenti sono fondamentali in questo senso: il Centro BRICS per la ricerca e lo sviluppo sui vaccini e un proposto hub di eR&S , entrambi volti a localizzare la produzione e a consentire il trasferimento volontario di tecnologie tra i membri. I ministri hanno inoltre concordato di lavorare per definire standard comuni di buone pratiche cliniche e il riconoscimento reciproco delle approvazioni dei farmaci, ponendo le basi per un quadro normativo che non si basi sui regimi brevettuali occidentali né dipenda dalle forniture occidentali.

 Rappresentanza ufficiale della medicina tradizionale

Il blocco ha inoltre creato un Gruppo di lavoro di esperti sulla medicina tradizionale, complementare e integrativa (TCIM) , incorporando formalmente pratiche come l'Ayurveda , la medicina Unani , le tradizioni curative afro-brasiliane e la fitoterapia cinese, iraniana ed egiziana nei sistemi sanitari nazionali, nell'ambito della copertura sanitaria universale . L'obiettivo è armonizzare gli standard di sicurezza e qualità, proteggendo al contempo la proprietà intellettuale delle comunità che hanno originato queste conoscenze: una sorta di deterrente contro quel tipo di sfruttamento che i critici hanno a lungo associato all'interesse delle case farmaceutiche occidentali per i rimedi tradizionali. Rappresenta inoltre un'alternativa più economica ai farmaci di marca per le fasce di popolazione che non possono permetterseli.

Chi paga?

Niente di tutto ciò funziona senza finanziamenti, e i BRICS li stanno convogliando attraverso le proprie istituzioni piuttosto che tramite i donatori tradizionali. Alla Nuova Banca di Sviluppo (NDB) è stato chiesto di aprire uno sportello di finanziamento dedicato alle infrastrutture per i determinanti sociali – centri di assistenza sanitaria di base, sistemi idrici e igienico-sanitari, alloggi – nelle regioni più colpite. I ministri stanno anche valutando la creazione di un Fondo di solidarietà per le emergenze sanitarie dei BRICS , esplicitamente concepito come alternativa al Fondo globale e a Gavi , i cui finanziamenti sono stati storicamente subordinati a condizioni imposte dai governi donatori.

La logica economica non è ipotetica: le ricerche sulle economie dei BRICS hanno costantemente collegato la spesa sanitaria e la crescita del PIL a cali misurabili della mortalità infantile , fornendo ai ministri delle finanze del blocco una giustificazione basata sui dati per l'investimento.
 
Un caso di studio: le malattie rare

L'iniziativa " Rare BRICS " del blocco affronta un problema che la sanità globale, guidata dai donatori, ha ampiamente ignorato: le malattie rare, un mercato troppo ristretto per attrarre investimenti da parte delle aziende farmaceutiche occidentali. Prendendo a modello il programma russo "Circle of Kindness" , l'iniziativa mira ad armonizzare gli standard diagnostici e a centralizzare gli acquisti tra gli Stati membri, rendendo così accessibili le cure per le malattie rare anche in economie che altrimenti non potrebbero permettersele da sole.

Cosa potrebbe ancora andare storto?

L'architettura è reale, ma tutt'altro che definitiva. Il mandato del Fondo di Solidarietà e la formula di finanziamento rimangono indefiniti e i membri stanno ancora negoziando su chi contribuirà cosa. La condivisione dei dati tra undici paesi con leggi sulla privacy e standard tecnici diversi richiederà anni, non mesi, per essere armonizzata. Inoltre, la segreteria della BNN , che ruota tra gli stati membri, solleva un'ovvia questione sulla memoria istituzionale una volta che il team fondatore si dimetterà.

Al centro del progetto c'è anche una tensione irrisolta: i BRICS continuano a insistere sul fatto di non voler sostituire l' OMS , pur costruendo un sistema di allerta precoce, una base produttiva e un braccio finanziario che, di fatto, duplicano le funzioni dell'OMS . Se ciò produrrà una reale complementarità o un sistema sanitario globale più frammentato, lo si scoprirà probabilmente solo dopo che queste istituzioni avranno affrontato una vera crisi. 
 
Cosa succederà dopo?

L'espansione dei BRICS del 2024 ha conferito al gruppo una presenza geografica che abbraccia quasi tutte le principali regioni del mondo, e con essa una maggiore influenza in forum come il G20 e l'Assemblea Mondiale della Sanità . Attraverso il meccanismo di sensibilizzazione " BRICS Plus ", il blocco intende esportare questi modelli in altri paesi in via di sviluppo, a partire da un " Compendio digitale di buone pratiche replicabili " la cui pubblicazione è prevista entro la fine dell'anno, basato sull'infrastruttura sanitaria digitale dell'India , sulle riforme cinesi per il controllo delle malattie e sui programmi di genomica del Brasile .

La Cina assumerà la presidenza nel 2027 e l'attenzione si sposterà probabilmente sulla questione se questi quadri normativi contribuiscano effettivamente al raggiungimento degli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile, anziché rimanere solo sulla carta. Per ora, ciò che è cambiato a Chandigarh non è l'ambizione – i BRICS parlano di sovranità sanitaria da anni – ma il fatto che ora disponga di istituzioni, bilanci e un segretariato a supporto.